“EDUCAZIONE INTERNAZIONALE” E IMPLICAZIONI PER LE SCUOLE NAZIONALI

INTRODUZIONE

Permettetemi in premessa di fare alcune considerazioni alla luce di quanto ho sentito finora.

Per prima cosa vorrei correggere un’affermazione appena fatta nella presentazione dei due attori.  L’IB, International Baccalaureat, non è solo in inglese, è fruibile in tutte le lingue, italiano , spagnolo, francese, turco, giapponese ecc.., e l’esame, alla fine dei due anni, può svolgersi in una qualsiasi di queste lingue.

La seconda cosa  che vorrei dirvi è che io sono allergico a quello che i francesi chiamano “pensée unique”,  pensiero unico, per questo sento una sorta di incontenibile urgenza a dissentire quando sento tutti d’accordo , mi viene voglia di forare con uno spillo il palloncino! E allora lasciatemi dire che  non sono d’accordo  con quanto è stato ripetuto da molti in questa conferenza: fare degli studenti dei change makers.  Personalmente penso come Hannah Arendt, la quale ha scritto : ‘La funzione della scuola è quella di insegnare ai bambini come è il mondo e non di istruirli nell’arte di vivere’ . Esattamente così, io non voglio insegnare ai ragazzi a diventare dei change makers,  lo diventeranno se lo vorranno e come cambieranno il mondo non sarò io a dirglielo, lo decideranno autonomamente.

Bene, ora che ho esaurito la mia vis polemica, mi inoltrerò nella mia noiosa relazione

La mia presentazione tratterrà quattro punti:

• l’esame delle origini della “educazione internazionale”;
• l’identificazione delle sue principali caratteristiche;
• la valutazione dell’impatto che la educazione internazionale ha avuto fino ad oggi;
• l’analisi di che cosa– se c’è- l’educazione internazionale può insegnare alle scuole nazionali.

Sono particolarmente interessato agli ultimi due punti poiché su di essi ho svolto la mia carriera.

Vorrei innanzitutto distinguere fra educazione internazionale e scuole internazionali. Non vi è alcuna definizione condivisa né dell’una nè dell’altra.

LE  “SCUOLE INTERNAZIONALI”

Scuole internazionali e fornitori di educazione internazionale

Le prime scuole internazionali furono istituite per provvedere all’educazione di comunità di persone all’estero. Oggi circa l’80% degli studenti che frequentano queste scuole sono cittadini del Paese nel quale la scuola è situata. Queste scuole sono di tipi molti diversi. L’etichetta “scuola internazionale” di per sè non garantisce che la scuola fornisca una “educazione internazionale”. L’ educazione internazionale infatti ha espliciti obiettivi internazionali e il suo programma educativo ha un contenuto sostanzialmente internazionale.

Alcuni programmi di educazione internazionale sono sviluppati dalle scuole internazionali stesse, ma la maggior parte sono presi da uno dei quattro principali fornitori di educazione internazionale che sono (in ordine di peso sul mercato):

1. US College Board,
2. Cambridge International Examinations,
3. Pearson-Edexcel,
4. International Baccalaureat.

Queste organizzazioni validano le scuole seguendo i loro programmi in due modi:

a. valutando inizialmente l’adeguatezza della scuola ad offrire questi programmi,
b. certificando i risultati degli studenti che li completano, soprattutto fra i 16 ed i 18 anni.

Le valutazioni istituzionali variano nella loro accuratezza, da quelle dell’International Baccalaureat, molto accurato, a quelle di altri meno accurate.

L’ultimo censimento del numero di alunni che vengono educati nelle scuole internazionali nel mondo è di circa 4 milioni. Ci si aspetta che questo numero aumenti fino a raggiungere 8 milioni in circa 15000 scuole nel 2025. Le scuole internazionali sono state e continueranno ad essere un settore in grande crescita. Perchè ciò sta accadendo?

Le ragioni della grande crescita delle scuole internazionali

Ci sono due tipi di ragioni, pragmatiche e ideologiche, del grande aumento delle scuole internazionali. Esaminiamole singolarmente.

Tre ragioni pragmatiche

Ci sono essenzialmente tre ragioni pragmatiche.

1. In primo luogo, le scuole internazionali furono originariamente aperte per venire incontro ai bisogni di una élite internazionale mobile. La prima fu aperta a Ginevra nel 1924. Questa élite aumentò nelle sue dimensioni dopo la Seconda Guerra Mondiale e le scuole internazionali cominciarono a crescere anche in altre città. A partire dagli anni Sessanta è diventato necessario sviluppare un programma di educazione superiore secondaria che permettesse a bambini di nazionalità differenti di essere educati e di ricevere certificazioni riconosciute internazionalmente al fine di permettere loro di scriversi ad una università, anche se non si è ottenuto il diploma nello stesso Paese. Questa è stata l’origine del diploma IB (Baccalaureat Internazionale) il cui esame si è tenuto per la prima volta nel 1968.

2. La seconda ragione pragmatica dietro la crescita del numero delle scuole internazionali è stato il desiderio fra le élite locali in molti Paesi di una educazione in inglese che desse ai loro figli l’accesso ad una educazione superiore in Inglese specialmente negli USA e li rendesse disponibili per il mercato del lavoro globale. La dimensione di queste élite ha continuato ad espandersi nella misura in cui l’ampiezza del capitalismo a livello globale ha potenziato la loro posizione.

3. In terzo luogo, alcuni Paesi hanno anche cominciato ad interessarsi ai programmi di educazione internazionale come un modo per migliorare le performance all’interno dei sistemi educative nazionali. Questo aiuta a spiegare il fatto che circa il 60% dei programmi IB sono attualmente insegnati nel continente americano e soprattutto negli stati USA, dove sono usati in molti casi come un modo per migliorare le performance dei bambini capaci provenienti da background svantaggiati. Questo spiega anche l’interesse mostrato nell’introdurre programmi IB in un largo numero di scuole di stato in paesi come il Giappone, Equador e Malesia. Il vantaggio per i Paesi ospiti è la creazione di un quadro di diplomati che sappiano parlare un inglese fluente con un titolo di studio che apra le porte alla educazione terziaria in istituzioni prestigiose in giro per il mondo e con lo sguardo globale necessario ad aiutare il Paese ospite a migliorare la propria competitività economica.

Le ragioni ideologiche

L’educazione internazionale è anche nata per ragioni ideologiche.

Quando fu aperta la Scuola Internazionale di Ginevra nel 1924, il suo ambizioso proposito era anche quello di permettere a popoli di differenti nazionalità di vivere armoniosamente insieme, cosicchè il mondo non facesse esperienza di nuovo degli orrori della Prima Guerra Mondiale.

Gli obiettivi significativi fin dall’inizio delle scuole internazionali e dei corpi che le supportano sono stati:

• Comprensione internazionale,
• consapevolezza interculturale,
• tolleranza,
• equità,
• educazione per la pace,
• impegno globale,
• la grande missione di formare cittadini del mondo.

L’EDUCAZIONE INTERNAZIONALE

L’educazione internazionale è chiara rispetto ai suoi obiettivi e, almeno nel caso dell’ IB ( International Baccalaureate), li usa per modellare i suoi programmi educativi. Sottolineare questi obiettivi è una ideologia che permea molto di ciò che fa l’educazione internazionale. 

Essa deriva dall’Illuminismo del XVII secolo e dalla versione del liberalismo illuministico che è stata l’ideologia dominante delle società occidentali, dalle quali il movimento della educazione internazionale è emerso durante il ventesimo secolo.

E’ una ideologia caratterizzata da:

* individualismo – l’idea che i diritti siano in capo agli individui e non ai membri di un gruppo;
* libertà – di formarsi la propria opinione su questioni di coscienza;
* democrazia;
* egualitarismo – relativamente agli esseri umani e, per estensione, a culture, modi di vita e religioni;
* razionalismo – la ragione ha la priorità sull’autorità, gli usi e la rivelazione;
* ottimismo – l’idea che il mondo è migliorabile e noi tutti abbiamo un ruolo da giocare nel cercare di fare del mondo un mondo migliore;
* universalismo – l’idea che c’è una natura umana universale e principi morali universali e che la lealtà verso l’umanità viene prima della lealtà verso il proprio paese.

L’Educazione Internazionale non può essere la base di un sistema di educazione globale

 L’educazione internazionale non può essere assunta come base di un sistema di educazione globale, perchè anche se nessuno dei principi sopramenzionati viene esplicitamente insegnato, essi sono alla base dei valori delle scuole internazionali, e rappresentano una visione del mondo prevalentemente occidentale sia in riferimento agli insegnanti , sia in riferimento al modo in cui sono gestite le scuole internazionali e a cosa e come si insegna agli studenti.

Uno studente che abbia avuto un’educazione basata su questi principi non si adatterebbe mai a vivere nelle molte società esistenti a livello globale che impediscono la critica delle credenze religiose, negano le affermazioni della scienza, quando questa confligga con la rivelazione, hanno principi democratici molto aleatori, riservano la loro lealtà a famiglia, tribù e gruppi religiosi al di sopra di tutte le altre appartenenze e negano uguali diritti per le donne.

L’educazione internazionale, per come è attualmente realizzata, è quindi praticabile da insegnanti che siano liberali, illuministi, impegnati ad educare allievi per farli diventare liberali illuministi. Tutti quelli che pensano che questa sia una filosofia educativa applicabile al mondo intero è o un “utopista pericoloso” o un “neo-colonialista”, viste le differenze fra le culture a livello mondiale.

Tuttavia, io non vedo alcun problema nel promuovere programmi di educazione internazionale basati sull’illuminismo liberale se è la filosofia di persone o del sistema educativo nazionale nel quale si lavora. Non si devono rispettare punti di vista illiberali che sono contrari a questi valori. Questo sottintende un relativismo etico e culturale.

L’Educazione Internazionale è troppo eurocentrica?

I programmi di educazione internazionale sono anche a volte criticati per essere troppo “eurocentrici”. Io non vedo alcun problema in ciò. Se uno insegna a studenti europei in una scuola europea verrebbe meno al suo compito di prepararli al mondo adulto se non offrisse un curriculo eurocentrico, purchè li abbia anche introdotti ai temi delle altre civiltà. Se uno insegnasse in Cina, verrebbe ugualmente meno al suo compito se privilegiasse Platone ed Aristotele rispetto a Confucio.

Educazione internazionale e pedagogia progressista

L’educazione internazionale è anche stata associata, fin dall’inizio, a quella che si potrebbe chiamare ‘pedagogia progressiva’. La pedagogia della educazione internazionale trae le sue origini dalle idee di Rousseau e Dewey: apprendimento basato sulla ricerca, progetti, attenzione alle competenze più che ai contenuti.

Due ragioni per questo.

1. Una ragione storica: la prima scuola internazionale, quella che ho gestito a Ginevra, è uscita dal movimento svizzero della scuola nuova.

2. Una ragione ideologica: una pedagogia che incoraggia il dibattito e la collaborazione e scoraggia l’insegnamento didattico e la memorizzazione viene assunta perchè più adatta a promuovere il dialogo internazionale.

Questa associazione con la “pedagogia progressive” ha dei vantaggi di cui parlerò fra poco. Ma, dal lato opposto, c’è una tendenza degli insegnanti di queste scuole ad immergersi in una sorta di pensiero di gruppo autogratificante – ciò che i francesi chiamano pensiero unico – che vede il loro modo di fare le cose come l’unico possibile. Possono non vedere le ragioni per mantenere alcuni elementi di una pedagogia più legata ai contenuti. Possono attribuire troppo poca importanza alle acquisizioni di conoscenze. Possono sottostimare la perdita di trasmissione culturale che può derivare quando il punto di partenza per ogni attività educative è il bambino e non il contenuto che deve essere appreso.

Naturalmente la pedagogia progressista non è solo appannaggio della educazione internazionale. E’ intellettualmente dominante in molta parte del mondo occidentale. E’ intellettualmente dominante anche negli interventi in questo seminario. E’ utile perciò a volte mettere il piede fuori dalla nostra bolla pedagogica progressista e ricordare a noi stessi che ha anch’essa i suoi punti critici. Per George Steiner, il pensatore europeo più grande, l’educazione occidentale progressista è un sistema di “amnesia pianificata”.